若者が都会へ行ってしまってから、もう五年たちました。
娘は、恋人をずっと待ち続けました。
若者は、嘘をつくような人じゃなかったから。
だって彼は、旅立つ時に、こう言ったのです。
「僕たちにはお金がない。君を幸せにしてあげるためにいい仕事をしたいんだ。
きっと成功して戻ってくるから、もう少し我慢していてくれ。
そうしたら、君は僕の、奥さんだからね」
五年もの長い間、娘はただ、じっと待っていました。
娘は早くに両親を亡くしていて、頼る人といったら若者しかいなかったのです。
天気のいい休みの日には、恋人との思い出の公園に出かけ、暗くなるまで、一人で座っていました。
ある時は本を読みながら。 ある時は編み物をしながら。
たくさんの人が、娘のそばを通っていきました。
「誰かを待ってるの？ でなきゃ、友達を探しているの？ よかったらお茶でも飲みにいかない？」
いつも一人で座っている娘に、ためらいがちに声をかける優しい若者もいました。
でも娘は、いつも微笑んで答えるだけでした。
「ありがとう。でも、もうすぐあの人が来るんです」
娘には、恋人の言葉を疑うなんて、考えられなかったのです。
孤独な娘にとって、花を育てることは生きがいでした。
小さなひとつぶの種が、大きくなっていくのを見ていると、それだけ、若者の帰りが早くなるように
思われました。
娘は、キキョウが特に好きで、たくさん育てていました。
秋の終わりには、花を摘み、花の汁をしぼって、両手の親指と人差し指につけ、昔、なにかの
童話で読んだように、四本の青い指で、ひし形の窓を作ってみるのでした。
そうしたら、窓から大好きな人が見えるというから。
でも窓は、娘にはなにも、見せてくれませんでした。
また一年が過ぎ、いつしか、秋の終わりが訪れました。
娘はいつものように、キキョウの花を集めて、しぼり汁をガラス瓶に入れました。
雨がしとしと降る小寒い日でした。
娘はキキョウの汁を指先に塗り、窓を作ってはこわし、作ってはこわし、ぼんやりと座っていました。
その時、娘はなつかしい恋人の声を聞きました。
その声は、娘の名前を呼んだようでした。
娘は走っていき、ドアを開けました。
そこには、雨のしずくでキラキラと輝いている、六年前とちっとも変わらない若者の姿があったのです。
娘は、夢かと思いながら、若者を迎えました。
「ごめん、遅くなったね。一生けんめい働いたんだけど、なかなかお金が貯まらなくて…。
でも、もう大丈夫だよ」
濡れた服を着替え、熱い紅茶を飲んだ若者は、以前と同じ優しい声で言いました。
「六年の間、きっと一人で、ずいぶん苦労しただろうね。よく我慢して、待っていてくれたね」
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